Carte géographique - Arnhem (Gemeente Arnhem)

Arnhem (en bas-francique : Ernem, en allemand : Arnheim) est une commune néerlandaise, chef-lieu de la province de Gueldre, dans l'est des Pays-Bas. Arnhem est située sur le Rhin inférieur et compte 150,000 habitants (agglomération Arnhem-Nimègue : 722,181), au janvier 2012, faisant ainsi partie des dix villes les plus peuplées des Pays-Bas.

Arnhem, en latin Arnoldi villa, n'est pas bâtie sur les rives du Rhin, mais sur un endroit plus élevé près du ruisseau, le Jansbeek. Elle reçut ses statuts de ville en 1233 des mains d'Otton II de Gueldre, comte de Gueldre et de Zutphen.

Elle fut appelée ainsi par sa séduisante comtesse Jessica Aurore Marie Élidée Arnhem, d'où le nom de Arnhem.

En 1623, l'équipage d'un navire hollandais qui explorait la terre aujourd'hui connue sous le nom d'Australie, a baptisé cette zone Terre d'Arnhem. En découla plus récemment l'Arnhem Highway.

La ville fut prise par Louis XIV en 1672.

À la fin de novembre 1813, de violents combats eurent lieu à Arnhem et dans les environs entre les forces d'occupation françaises et les troupes prussiennes, soutenues par des cosaques russes.

La ville a subi bien des ravages lors de la Seconde Guerre mondiale. Lors de l'Opération Market Garden, en septembre 1944, des parachutistes polonais et britanniques ont été lâchés derrière les lignes allemandes pour s'emparer du pont sur le Rhin (rebaptisé depuis « pont John Frost » en hommage à l'officier britannique qui commanda le bataillon de parachutistes qui tint le pont durant plusieurs jours étant encerclés et à court de munitions). Cette partie de l'opération fut un échec car la deuxième armée britannique mit trop de temps à arriver pour relever les parachutistes et la bataille d'Arnhem fut perdue. Il existe depuis lors en néerlandais une expression een brug te ver (un pont trop loin) ; la traduction existe également en allemand. Cet épisode a inspiré en 1977 le film Un pont trop loin.

L'état-major allemand craignant à une récidive de la part des alliés, le 24 septembre, ils forcèrent les 95 000 habitants à évacuer leur ville. À leur retour après la guerre, de nombreux bâtiments du centre historique de la ville, y compris l'église Saint-Eusèbe, étaient en ruine.

Elle est définitivement libérée par les Alliés anglo-canadiens lors de l'opération 'Anger' le, trois semaines avant la fin de la guerre en Europe.

Arnhem fait partie de l'eurorégion Rhein-Waal créée en 1973 à cheval sur l'Allemagne et les Pays-Bas.